La meg innledningsvis si at jeg er enig med Michael Tetzschner når han i Dagens Næringsliv på onsdag tar til orde for at sykelønnsutgiftene må ned. Men jeg skal være like rask til å si at jeg mener han foreslår feil tiltak, noe jeg også sier i DN (kun papir) i dag. Der står jeg og det store flertallet i Høyre på linje. Landsmøte i mai 2009 sa nei til de forslagene som Tetzschner nå tar opp igjen.
Samtidig vil jeg få si at jeg har sett meg lei på regjeringens prat om å få ned sykefraværet. Statsminister Jens Stoltenberg snakker om sykefravær, men har ingen konkrete forslag å komme med. Han var på vei mot den “svenske modellen” med så snakket han med Mona Salin før han igjen snudde og sa at det ikke var veien å gå. Nå er det nok med analyser, det har vi fått servert i bøtter og spann. Vi trenger ikke bortforklaringer, vi trenger konkret handling! Samtidig ser vi at det ikke er kortidsfraværet som er utfordringen nå, men langtidsfraværet som er økende og særlig bekymringsfullt. Det er jo en av grunnene til at Tetzschners forslag er feil.
Selv om vi skal gjøre alt vi kan for å få sykefraværet ned, er det ingen grunn til at folk som har rett på sykepenger skal unnskylde seg for det. Disse ordningene er en viktige og de skal vi ta vare på. Men vi må blant annet se på legenes rolle. Bare de siste dagene har flere leger “stått frem” og sagt at det er vanskelig å si nei når pasienten ber om sykemelding. Slik skal det ikke være! Høyre har også flere ganger tatt til orde for at men etter 6 måneders sykemelding faktisk må oppsøke en annen lege for å få eventuelt forlenget sykemelding. Dette er nettopp et tiltak som hindrer at forholdet mellom fastlegen og den syke blir satt på en prøve legene ikke liker.
Fra tredje kvartal i 2008 til tredje kvartal i 2009 økte det samlede sykefraværet med 11 prosent, ifølge Statistisk sentralbyrå. Det vil si at vi i gjennomsnitt er borte fra jobben på grunn av sykdom hver 13. arbeidsdag. For samfunnet utgjør dette om lag 160.000 tapte årsverk. Vi vet også at lenger man er borte fra jobb jo lavere er sannsynligheten for at man klarer å komme tilbake til arbeidslivet. En slik utvikling må vi stoppe.
Høyre vil gjøre noe med sykelønnsutgiftene, men ingen som er syke skal frykte Høyres løsninger. Vi skal ha enkeltindividet i sentrum.
